Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el polémico virus del zika, una enfermedad transmitida por el mismo mosquito que contagia el dengue y la chikungunya y del que se sospecha que ha causado daños cerebrales a bebés en Brasil y Colombia, se extenderá a todos los países de América, con excepción de Chile y Canadá. 

Y es que en el país norteamericano el frío es tan extremo que evitará que el insecto sobreviva. Por su parte, Chile es una nación protegida por el desierto de Atacama al norte y los andes al este, es así que el mosquito tampoco se extenderá por esta región. 

Pero estas son las únicas excepciones puesto que un último reporte indica que hay 18 países infectados en el continente y que los principales focos son Brasil y Colombia. 

En ese sentido, la OMS recomendó por medio de un comunicado que las mujeres que planeen visitar zonas endémicas deben consultar con su médico antes de viajar y también después de su regreso. Este consejo es compartido por las principales agencias internacionales como el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC) y su homólogo estadounidense (CDC), los mismos que recomiendan a las mujeres gestantes o que quieran estarlo no viajar a lugares con mucha presencia de mosquitos. 

Asimismo, los Gobiernos de Colombia y El Salvador también se han unido a la recomendación. Es más, este último país ha aconsejado a las mujeres no embarazarse hasta el 2018. 

Por otro lado, aunque se sabe que la principal vía de transmisión de la enfermedad es por medio de la sangre, la OMS ha advertido que se necesitan más pruebas para determinar si también puede contagiarse por la vía sexual, en específico si el virus se alisla en el semen humano. 

Al respecto Margaret Chan, la directora de la OMS, dijo que otro factor principal ha tener en cuenta es que 'al ser un virus recién llegado, la población no tiene la inmunidad necesaria para hacerle frente'. Es así que la primera oleada de afectados se enfrentan al virus sin que su sistema inmune haya estado nunca expuesto a la enfermedad. 

En contraposición, en los países afectados del centro de África, la continua convivencia con patógenos como el zika o el plasmodio de la malaria, funcionan como vacunas puesto que el sistema inmune aprende a reconocer y combatir la amenaza, un hecho que reduce la gravedad de las posteriores infecciones. 

Por otro lado, Chan también estableció la correlación entre la enfermedad y los casos de microcefalia en recién nacidos y la aparición del síndrome de Guillain-Barré, aunque aún no se ha demostrado el vínculo causa-efecto. Al respecto la directora de la OMS indicó:

"Las pruebas circunstanciales son bastante indicativas y terriblemente preocupantes".

En ese sentido, Ramón Cisterna, el jefe del Servicio de Microbiología del Hospital de Basurto (Bilbao), dio cuenta del poco tiempo que tuvieron los expertos para comprobar que el zika es un virus más peligroso que por ejemplo el chikungunya. puesto que afecta seriamente al sistema nervioso. 

Asimismo coincide con la apreciación de otros especialistas acerca del potencial propagador del mosquito:

"Tiene muchas posibilidades de adaptación y de supervivencia mediante mecanismos de resistencia a las condiciones adversas, aclimatándose a muy variadas condiciones favorecidas indudablemente por el ascenso térmico sostenido durante los últimos años. El gran reto sanitario esta por llegar cuando Brasil acoja a varios millones de personas que acudirán a los Juegos Olímpicos convocados para este mismo año".

(Con información de elpais.com)

(Foto de cabecera: rtve.es)