Post: Champions League: Manchester City vs Real Madrid por la ida de semifinales

Manchester City y Real Madrid abren en el Etihad Stadium las semifinales de la Champions League en un encuentro inédito en Europa. Esta será la sexta semifinal consecutiva para el conjunto merengue y la segunda en su intento de conquistar su 'Orejona' número 11, mientras que los 'citizens' buscarán dar la sorpresa en esta instancia a la que ha clasificado por primera vez.

El Real Madrid encara lanzado el momento clave de la temporada, el que marcará su camino hacia el éxito con la deseada Undécima o el fracaso de un segundo añosin títulos importantes para sus vitrinas. Llega a semifinales de su torneo preferido tras remontar muchos años después una eliminatoria europea, con una racha de nueve jornadas ligueras venciendo, y con la buena noticia de la recuperación de dos jugadores clave de su tridente ofensivo: Cristiano Ronaldo y Karim Benzema.

El equipo de Zinedine Zidane aprendió una valiosa lección en la ida de cuartos de final en Wolfsburgo. El 2-0 encajado, que se repitió en la última jornada de Liga en Vallecas pero con una reacción de su parte, muestra el camino a no seguir en casa del Manchester City. Si bien remontó 14 años después una eliminatoria europea, ahora pretende no tener que recurrir de nuevo al mágico ambiente del Santiago Bernabéu para sellar su boleto a la gran final de Milán.

Esta además será la vigésimo séptima semifinal de Champions League para el Real Madrid que presenta un balance igualado de 13 accesos a la final y 13 intentos en vano. Seis años consecutivos en el escenario deseado, desde que recuperó el prestigio perdido con una maldición de octavos de seis campañas, aunque de esos últimos intentos solamente uno acabó con presencia en la final. El año que consiguió la décima 'Orejona'.

Mientras, el Manchester City pisa por primera vez en su historia la penúltima fase de la máxima competición continental y afronta el trascendental encuentro en su mejor momento de la temporada, después de encadenar siete partidos sin conocer la derrota y tras recuperar la tercera plaza de la Premier League.

El entrenador de los 'citizens', el chileno Manuel Pellegrini, que afronta sus últimos meses en el banquillo del Etihad Stadium antes del desembarco de Pep Guardiola, tiene las bajas confirmadas de Yaya Touré y Samir Nasri, lesionado el primero y no inscrito en la competición el segundo.

Pellegrini, que se reencuentra con el Real Madrid, recupera a los cinco titulares a los que dio descanso el sábado en la goleada 4-0 sobre el Stoke City: los laterales Bacary Sagna y Gael Clichy, el central Vincent Kompany, el centrocampista Fernandinho y el mediapunta Kevin De Bruyne.

Tras superar a Dinamo Kiev en octavos de final y a París Saint-Germain en cuartos de la Champions League, los 'citizens' buscan dar la sorpresa ante un conjunto con mucha más experiencia en estas lides y confiarán su poderío ofensivo al atacante Sergio Agüero.