El periodista Dan Baum tuvo la oportunidad de conversar con John Daniel Ehrlichman, exasesor de Richard Nixon, antes que muriera en 1999. Sin embargo, una parte de la entrevista recién ha sido conocida luego de que se publicara el artículo "Legalízalo todo" en Harper.
Allí, se le lee al exasesor en asuntos internos y quien fuera encarcelado por estar involucrado en el escándalo de Watergate, sostener algunas ideas que permiten entender por qué el gobierno de Nixon endureció sus leyes antinarcóticos, y tras ello la criminalización de usuarios de importantes sectores sociales de Estados Unidos.
Esto fue lo que dijo:
""¿Sabes de lo que se trataba realmente?, me preguntó con la tosquedad de un hombre que, luego de la vergüenza pública y un periodo en un prisión federal, tenía poco por proteger. "La campaña de Nixon en 1968 y Nixon luego de su paso por la Casa Blanca tenía dos enemigos: la izquierda antibelicista y la comunidad negra. ¿Entiendes lo que digo? Sabíamos que no podríamos hacer ilegal el estar en contra de la guerra o ser negro, pero haciendo que la gente asocie los hippies con marihuana y a los negros con heroína, para luego criminalizar ambas, podríamos desbaratar dichas comunidades. Podríamos arrestar a sus lideres, atacar sus acasas, interrumpir sus reuniones, y vilipendiarlos noche tras noche en las noticias nocturnas. ¿Mentíamos sobre las drogas? Claro que lo hacíamos""
Como se sabe, a finales de los sesenta e inicios de los setenta, Richard Nixon promovió una políticas de drogas en Estados Unidos que apostaba por la criminalización implacable de sus usuarios, muchos de ellos encarcelados. Además, durante su gobierno se creó la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).
Este paradigma tuvo impacto en toda Latinoamérica, y quizá fue Colombia el país latinoamericano que más se dejó influenciar por esta corriente antinarcóticos. Al día de hoy esa visión criminalizadora de los consumidores ha cambiado, sin embargo muchos de ellos son estigmatizados socialmente, como ocurre en el país.
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