El investigador principal del Instituto de Estudios Peruanos (IEP), Raúl Asensio, analizó con LaMulaTV los desafíos que enfrenta Loreto en el contexto del tercer encuentro de "Tejiendo Ciudadanía", realizado en Iquitos el 21 y 22 de noviembre. En entrevista con Martín Sarmiento, Asensio subrayó la importancia de abrir un debate honesto sobre el futuro de la región tras el declive del ciclo petrolero, que durante cinco décadas ha marcado la economía, la política y la sociedad en la Amazonía peruana.
“La mayoría de la población en Loreto se pregunta qué viene a continuación. Estamos entrando en una etapa post petróleo, y el gran tema de la región es definir cuál será el motor de la economía regional. Ese debate debe considerar los costos sociales, políticos y ambientales que implicará cualquier reconversión económica”, señaló Asensio, quien enfatizó la necesidad de identificar a los ganadores y perdedores para mitigar los impactos negativos.
Desafíos estructurales y precariedad persistente
El investigador también destacó las persistentes carencias estructurales en Loreto, que afectan la calidad de vida de sus habitantes.
“Los indicadores de pobreza en Loreto se mantienen elevados. La cobertura de servicios básicos y la habilitación urbana son extremadamente precarias. Viajar por Iquitos recuerda a las ciudades peruanas de la década de 1970, con ocupaciones y zonas periféricas marcadas por la informalidad”, describió Asensio.
Además, señaló que estas carencias se agravan por las campañas electorales prolongadas y altamente polarizadas en la región.
“En Loreto, la política está marcada por dinámicas económicas y sociales particulares. Las campañas comienzan prácticamente al día siguiente de una elección, con flujos de dinero de actividades formales e informales que alimentan la competencia por el poder”, explicó.
Conectividad: un reto múltiple
Para Asensio, la conectividad es un factor clave para el desarrollo de Loreto. Propuso trabajar en cuatro dimensiones: digital, eléctrica, para el transporte de mercancías y emocional.
“Iquitos sigue desconectado de la red eléctrica nacional, lo que encarece la electricidad y afecta la competitividad industrial. Además, existe una desconexión emocional con el resto del país. La agenda nacional no está en el radar de la región, que prioriza sus propios problemas y necesidades”, sostuvo.
En el ámbito del transporte, Asensio advirtió sobre los costos ambientales, sociales y económicos de proyectos como carreteras o la navegación fluvial.
“Tenemos que decidir si queremos seguir siendo una isla o integrarnos al resto del país, pero asumir los costos que esto conlleva”, puntualizó.
La expansión de actividades ilegales
Otro tema alarmante, según Asensio, es la creciente penetración de actividades ilegales en Loreto desde la pandemia.
“Estas redes ilegales, antes concentradas en zonas rurales, ahora se extienden a las áreas urbanas y sectores medios a través de préstamos ilícitos y el financiamiento de negocios. Esto refleja la ausencia del Estado en el territorio, especialmente durante la pandemia, cuando prácticamente desapareció de las zonas rurales”, explicó.
Tejiendo Ciudadanía: un espacio para la reflexión
El encuentro de Tejiendo Ciudadanía en Iquitos reunió a especialistas, autoridades, empresarios y líderes comunitarios para abordar los problemas de la Amazonía. Auspiciado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Instituto de Estudios Peruanos (IEP), la Red Científica Peruana (RCP) y otros aliados, el evento buscó generar propuestas que promuevan el desarrollo sostenible, la salud integral y la gestión de conflictos socioambientales en Loreto y otras regiones amazónicas.
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