La isla del Pacífico de Guam está a más de 12.000 km de la Ciudad del Vaticano. Sin embargo, fue en este lejano territorio estadounidense en donde el mes pasado se entrelazaron los dos temas más polémicos a los que se enfrenta el Papa Francisco: el escándalo del abuso sexual clerical y la rebelión de los tradicionalistas. El cardenal Raymond Burke pasó dos días en Guam presidiendo el juicio en la iglesia del arzobispo Anthony Apuron, acusado de abusar de monaguillos. El arzobispo es el clérigo católico de más alto rango que será juzgado por cargos de abuso sexual. Los procedimientos podrían durar años. El cardenal Burke, un conservador puro, es el crítico más abierto del papa. 

El desafío a la autoridad papal por parte de una minoría de clérigos católicos se ha vuelto más descarado en los últimos meses que en cualquier otro momento desde 1970, cuando el fallecido arzobispo Marcel François Lefebvre se negó a disolver su architradicionalista Hermandad Sacerdotal San Pío X. El mes pasado, funcionarios del Vaticano recibieron en su correo electrónico lo que parecía ser una versión digital del periódico del Vaticano, L'Osservatore Romano. Al abrirlo, encontraron un facsímil perfecto ridiculizando al hombre que los católicos dicen que es el representante de Dios en la Tierra. El titular fue "He's Replied!", una referencia sarcástica a la negativa del papa a contestar una carta de cuatro cardenales, incluyendo al Cardenal Burke, en septiembre pasado (y, muy inusual, hecha pública por ellos en noviembre). La carta desafía a Francisco a afirmar que los pasajes de su exhortación apostólica, Amoris Laetitia (La alegría del amor), se ajustan a la doctrina establecida. En la falsa noticia del Osservatore, las cuatro respuestas fueron "Sí y No". Menos de una semana antes, había aparecido en Roma unos carteles que llamaban al Papa, tratado irrespetuosamente en dialecto romano como Francé ("Frankie"), para decir cómo su aclamada defensa de la misericordia se ajusta a su tratamiento enérgico de las instituciones católicas, incluyendo la curia romana, la administración central de la iglesia. 

Roca de la eternidad

Como demostraron las protestas, el descontento dentro de la iglesia proviene de dos fuentes y dos campos superpuestos. El primero obviamente es el más conservador. Incluye a aquellos, dentro y fuera del Vaticano, que buscan claridad y certeza de su religión y piensan que las reglas no pueden ser alteradas sin abandonar la esencia del catolicismo. Están consternados por lo que ven como falta de interés de Francisco por la teología y por su abandono del principio en nombre de una nebulosa exigencia de misericordia. 

El año pasado, Anna Silvas, un académico australiano, acusó al Papa de escribir "folletos de consejo casero, y avunculadas recomendaciones que podrían ser dadas por cualquier periodista secular sin fe -el tipo de cosas que se encuentran en las páginas de Readers Digest-". La mayor queja de los conservadores es con Amoris Laetitia es que en una nota de pie de página se abrió el camino para que algunos católicos casados ​​nuevamente reciban el sacramento de la Eucaristía, que los católicos creen que es el mismo cuerpo de Cristo. Encuestas sugieren que los fieles en Europa y en América respaldan fuertemente el cambio. Pero los críticos lo ven como legitimar el adulterio. Casi no habrán sido tranquilizados cuando Francisco el mes pasado alentó a una reunión de sacerdotes para mostrar comprensión hacia los feligreses que estaban viviendo juntos antes del matrimonio. El 10 de marzo volvió a sorprender a los tradicionalistas, sugiriendo que la iglesia podría ordenar a hombres casados ​​para ayudar a disminuir una escasez aguda de sacerdotes.

Un segundo grupo de críticos, mucho más pequeño, está compuesto por clérigos asentados ​​en el Vaticano, y su objeción es al trato del Papa a sus funcionarios. No es ningún secreto que tiene poca simpatía con el Vaticano. Como arzobispo de Buenos Aires, repetidamente se frustró en sus tratos con sus burócratas. Poco después de su elección como Papa, formó un equipo de cardenales para aconsejarle sobre cómo reformar la Curia Romana, y escogió, la mayoría de ellos, a líderes pastorales más allá de los altos muros del Vaticano. De acuerdo con sus recomendaciones, estableció dos nuevos "superministerios", o secretarías, uno para las finanzas del Vaticano y otro para sus operaciones mediáticas, y combinó seis "ministerios" más pequeños en dos.

Eso solo habría ganado enemigos a Francisco en una organización tan notoriamente resistente al cambio como la Curia Romana. Pero es el estilo tanto como la sustancia lo que ha ofendido. Como jesuita, Francisco proviene de una orden fundada por un exsoldado, San Ignacio de Loyola, que suministró a la Contrarreforma tropas de choque. El primer papa de los jesuitas es un hombre humilde y humorístico, pero también un hombre contundente y despiadado. "El Santo Padre no es una persona que trabaja fácilmente con una institución", señala alguien que ha presenciado de cerca su intransigente determinación.

Durante el año que siguió a la elección de Francisco, él horrorizó a los funcionarios del más alto rango del Vaticano al enumerar 15 faltas que se encuentran en sus filas. Uno, dijo a sus oyentes envejecidos, era "Alzheimer espiritual". Más recientemente, el Papa intervino en una disputa entre los líderes de los Caballeros de Malta, una antigua orden militar y religiosa. Aunque ya no gobiernan el territorio (ni toman las armas para defender a los cristianos en los países mayoritariamente musulmanes), y se dedican en gran medida a las buenas obras, la orden todavía ejerce la soberanía que disfrutaba cuando gobernaba la isla de Malta. Tiene muchas de las características de un estado, mantiene relaciones diplomáticas con más de 100 países además de la condición de observador en la ONU. Está legalmente separada de la Santa Sede. Sin embargo, el 24 de enero Francisco exigió la obediencia y la resignación de su gran maestro. Posteriormente nombró a un asociado de confianza para resolver la disputa desde adentro.

Cuando Francisco espera la resistencia de los intransigentes del Vaticano, él la esquiva. Ordenó a los outsiders que redactaran cambios en las reglas sobre la anulación matrimonial (una declaración de que el matrimonio nunca fue válido, que no debe confundirse con el divorcio, que la iglesia no sanciona). Se dice que estableció una comisión para revisar las nuevas traducciones de textos litúrgicos, cortando con el departamento del Vaticano, encabezado por el cardenal Robert Sarah, un conservador.

Hasta el más pequeño de mis hermanos

El mayor misterio que rodea a este hombre, que combina tenacidad y compasión, es por qué no ha aplicado sus tácticas caseras a la cuestión que más clama por acción: el abuso sexual clerical. Es más que una cuestión moral. La prioridad de todos los líderes recientes de la iglesia ha sido detener la secularización que comenzó en el corazón europeo y que se está extendiendo por las Américas. La mayor parte de las razones por las que muchos católicos han abandonado su fe es por la repugnancia ante la creciente evidencia de violación y abuso de menores por parte de los sacerdotes, que han sido repetidamente ignorados por los superiores de los infractores. El Vaticano sigue exigiendo que los obispos no denuncien los abusos a la policía, a menos que sea obligatorio en virtud del derecho civil (que en muchos países, incluido Italia, no lo es).

En el año 2014, Francisco estableció una Comisión Pontificia para la Protección de Menores. Las dudas sobre su eficacia han circulado desde entonces. Un miembro se quejó de que estaba infrafinanciado. Y el mes pasado sufrió un golpe a su credibilidad con la renuncia de la única víctima de abuso que quedaba en el panel, Marie Collins de Irlanda (la otra víctima, Peter Saunders, un británico, fue suspendido sin su conocimiento el año pasado). La señora Collins dijo que su decisión se debió al fracaso del departamento responsable del Vaticano -la Congregación para la Doctrina de la Fe- de responder a las cartas de las víctimas. También ha dicho que la comisión "está obstaculizada y bloqueada por miembros de la Curia".

Dos de las recomendaciones más importantes de la comisión han llegado a nada. Se enterró un tribunal encargado de tratar los casos de obispos acusados ​​de no actuar sobre las denuncias de abuso, además de que no se han distribuido directrices para las diócesis sobre cómo prevenir, detectar y responder a los abusos. El cardenal Gerhard Müller, que encabeza la Congregación para la Doctrina de la Fe, protestó que la obstrucción por parte del Vaticano de los esfuerzos para frenar el abuso sexual infantil era simplemente un "cliché". Pero también comentó que nunca había conocido a la señora Collins.

El Papa Francisco ha luchado para obligar a su iglesia considerar un mundo en el que muchos católicos rompen con la enseñanza de la iglesia con el uso de métodos artificiales de anticoncepción y la convivencia antes del matrimonio. Una proporción cada vez más pequeña comparte la opinión de líderes religiosos que sostiene que la actividad homosexual es pecado. No obstante existe un peligro creciente de que este pontífice pueda ser recordado menos como un valiente reformador y un modernizador que como un papa que se rehusó a ser duro con los pedófilos depredadores y cómplice con los obispos, como lo fue con los conservadores en el Vaticano.

(Artículo original en inglés)

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