¿Qué es la gentrificación? Empecemos diciendo que, como dice esta página web, no es un nombre de señora. Es más bien un fenómeno económico-social de transformación urbana que está ocurriendo con cada vez mayor frecuencia en las ciudades más pobladas del mundo, donde la especulación inmobiliaria hace que el precio de los hogares sean cada vez más caros en todos lados. Acuñado del término "gentrification" en inglés (la palabra 'gentry' se refiere a un tipo de burguesía blanca y menor), se puede interpretar como 'elitización residencial'.
El fenómeno ocurre cuando un barrio previamente industrial o de clases bajas se vuelve atractivo para un sector de ciudadanos de mayor nivel socioeconómico. Este (a través, casi siempre, de un "proceso de renovación" o "rescate") lo comienza luego a rehabilitar, a mudarse a sus edificios, en otros palabras a cambiarlo y moldearlo a sus intereses.
El cambio suele significar en el corto plazo más trabajo y servicios para la gente que vivía antes ahí, pero poco tiempo estos habitantes tradicionales de la zona gentrificada, en vez de ser beneficiados por los cambios en su barrio son desplazados y marginados por las mismas leyes del mercado. Al volverse una nueva zona urbana "recuperada" y "de moda", ellos ya no pueden costear los que eran sus hogares poco tiempo antes.
cartel colgado en el barrio de bushwick , distrito de Brooklyn, nueva york. Uno de los ejemplos clásicos de gentrificación.
Para esta 'puesta de moda', el artista es un actor clave. Al buscar siempre espacios baratos y amplios para talleres, y provenir casi siempre de un estrato social más alto que el del barrio al que llega, su papel como precursor y agente de los procesos de gentrificación es muy importante. Si un grupo de artistas se 'concentra' en una zona, esta se vuelve un barrio 'donde se respira la creatividad', al poco tiempo se volverá un 'barrio chic', y en menos tiempo aún, subirán los precios de todo. Porque al 'estar de moda', todos querrán vivir ahí.
Si al definir este fenómeno se describen pasos y situaciones tan específicas es porque él está largamente documentado en casos alrededor del mundo. Este es un proceso, además, guiado por 'la mano invisible del mercado', sin ningún responsable individualizado o directo, pero que deja afectada a mucha gente que, como cuenta el geógrafo David Harvey, se va desplazando cada vez más a los márgenes de la ciudad. Hasta el punto de que puede terminar siendo expulsada de sus límites.
'Berlín no te ama' es un slogan-mensaje que ha empezado a rondar las calles de la capital alemana como respuesta al proceso de gentrificación en algunas zonas de la ciudad.
Hace unas horas The Guardian ha publicado un recuento con los casos más evidentes de gentrificación que se están dando en el mundo ahora. Para contar las historias de los distintos barrios, el artículo recopila testimonios de cada zona. Así, vecinos de Newcastle, Buenos Aires y Portland cuentan lo que está pasando con sus hogares. Entre todos ellos, aparece (oh sorpresa) el Callao y el proyecto de residencias artísticas y rescate arquitectónico bautizado como 'Monumental Callao'. Este es el texto que aparece en el artículo:
"Callao es una ciudad llena de historia y tradiciones que se encuentra en pleno proceso de gentrificación, específicamente en su centro histórico. A pesar de ubicarse muy cerca de Lima, el Callao ha sido una ciudad independiente desde 1836. Nadie usa el término 'gentrificación' para referirse a lo que está pasando actualmente. Si ves las noticias, solo aparecerá como 'un proyecto para mejorar y cambiarle el rostro al Callao'. No van a hablar de las casas siendo compradas ni de la gente que está siendo desplazada.
Uno podría pensar que lo que esta área necesita son más escuelas de calidad y oportunidades de empleo, pero el gobierno está de acuerdo con el grupo gentrificador en que abrir galerías de arte, cafés, y restaurantes caros resolverá los problemas. También hay eventos de fin de semana en el que el precio del alcohol es demasiado caro para los locales y la publicidad es sólo para los sectores ricos de Lima; personas en la zona dicen que no sienten que estos eventos sean para ellos.
Foto: Facebook de Monumental Callao.
"En Perú no se conoce el término 'gentrificación'. El Estado aquí no quiere ni enterarse qué significa. Peor aún, el gobierno de la ciudad dijo que no va a poner los planes de zonificación al público hasta el año 2036. Creo que compartir información y ampliar lo que se sabe sobre este fenómeno podría ayudar".
Si quieres conocer más sobre Callao Monumental, puedes ver su propuesta aquí.
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