En julio del 2015, Rosalba Vargas Peña, por ese entonces la jefa de cabina internacional de la aerolínea Avianca, vio intervenido su equipaje. Y es que la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia (DIAN) y la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa) se encontraban ejecutando una revisión de rutina. 

La joven de 25 años llegaba de Madrid y aunque en un primer momento solo encontraron útiles de aseo y prendas íntimas, más tarde hallaron 180 billetes de 500 euros. Estos fueron ubicados en el doble fondo de la maleta de Vargas Peña, quien intentaba ingresarlos al país ilegalmente. 

Pero ella no fue la única en caer. Otras de sus compañeras ya la esperaban en la prisión El buen Pastor, donde todas fueron apresadas por formar parte de una red de lavado de activos del narcotráfico mexicano y colombiano. 

Durante mucho tiempo escaparon de la justicia pues su conocimiento del medio les permitió instalar un dispositivo con la capacidad de neutralizar los escáneres en los aeropuertos. 

La investigación

El trabajo constante del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos ocasionó una serie de arrestos de este tipo. 

En abril del 2015, una auxiliar de vuelo fue detenido con 15.000 dólares, otras tres el 19 de julio con 700.000 dólares y dos más el 14 de julio con 430.000 dólares. 

El vicefiscal que sigue el caso, Jorge Perdomo, calcula que la organización criminal movía hasta 250 millones de dólares por año, al margen de los arrestos:

"Creemos que esta narcorruta de blanqueo de divisas lleva operando más de 20 años y es tan lucrativa que no les importa que caigan algunas".

Y finalmente, tan solo unos días atrás, las autoridades estadounidenses y españolas, en coordinación con la Dirección de Investigación Criminal e Interpol (Dijín) y la Fiscalía, realizaron 58 capturas, en el marco de un megaoperativo que incluyó 13 allanamientos en simultáneo. 

Entre los detenidos se encuentran personas vinculadas con las bandas de El Chapo Guzmán, exempleadas de Avianca y Lan, azafatas jubiladas y el excontratista del duty free shop del aeropuerto El Dorado.

Los integrantes

Homero Prieto Rivera, alias 'el Tío', es sindicado como uno de los integrantes más importantes de la red. Es el contacto con los narcos colombianos y mexicanos de al menos cuatro carteles, según expedientes a los que tuvo acceso el medio El tiempo. 

Prieto, quien fue detenido en Medellín, es el dueño de una cadena de casas de cambio que le servía para recibir y entregar dinero procedente de la mafia. Y como si fuera poco, su situación tiene implicación política puesto que su cuñado es congresista por el estado de Sinaloa, el territorio por donde se movía a sus anchas El Chapo. 

Magnolia Ramírez, más conocida como 'Flaco', era una auxiliar de vuelo de Avianca que se encargaba de contratar a las azafatas más agraciadas. Ella fue detenida en Quinta Paredes junto con John López Arjona, el encargado de llevar parte del dinero que traían las azafatas hata Perú y Bolivia para luego enviar cargamentos de droga con destino a Estados Unidos y Europa. 

En ese sentido un oficial de la Dijín que participó en los operativos explicó:

"La red tenía bajo su control el ciclo completo del blanqueo de divisas y del reclutamiento de los correos humanos. Además, contactos en el aeropuerto El Dorado de Bogotá". 

La extradición

Una fuente federal afirmó que no se descarta que los cabecillas de la red sean 'solicitados en extradición' por el monto y modalidad de las divisas que le movían a la mafia. 

Y ya con este precedente, todas las valijas de las azafatas serán revisadas por el FBI en Estados Unidos. 

(Con información de infobae.com)

(Foto de cabecera: lapatilla.com)