Por primera vez en la historia de los Estados Unidos, un juez ha decretado que un par de chimpancés mantenidos en un centro universitario de investigación están protegidos por las mismas leyes que rigen la detención de los seres humanos, lo que de manera efectiva convierte a los animales en "gente" ante los ojos de la ley.
Barbara Jaffe, juez de la Corte Suprema de Nueva York, dijo que los simios, detenidos en la Universidad Stony Brook para fines de investigación, están protegidos por un recurso de hábeas corpus; principio jurídico básico que permite a las personas cuestionar la validez de su detención.
La decisión se produce dos años después de que el Proyecto de Derechos No Humanos, un grupo de derechos de los animales, llevaran los casos ante la ley, en su intento de liberar a cuatro chimpancés.
El grupo dijo que los animales - Hércules y Leo en Stony Brook universidad y otros dos en una propiedad privada - estaban siendo ilegalmente encarcelados, y deben ser reubicados a un santuario.
Tres jueces de los tribunales de primera instancia desestimaron los casos que se suscitaron en el 2013, pero el Proyecto de Derechos No Humanos apeló; finalmente convenciendo a Jaffe de que los animales eran lo suficientemente inteligente como para concederles lo que equivale a derechos humanos básicos.
Jaffe ha ordenado a un representante de Stony Brook comparecer ante el tribunal el 6 de mayo para responder a la petición del Proyecto de Derechos No Humanos de que los animales se encuentran detenidos ilegalmente. Podría ser que el juez organizó la audiencia solo para escuchar a ambas partes del caso antes de tomar una decisión, y en última instancia, decidir que Stony Brook puede mantener su custodia de los simios.
Richard Cupp, profesor de derecho en la Universidad de Pepperdine en California, dijo que sería "bastante sorprendente" si el juez propone "una constatación sustantiva trascendental" de que los chimpancés son legalmente personas sin antes ofrecer la posibilidad a ambas partes de expresar su opinión.
Pero Natalie Prosin, director ejecutivo del Proyecto de Derechos No Humanos, dijo que independientemente de si Hércules y Leo gozan de personalidad jurídica después de la audiencia, el grupo tiene la intención de utilizar la sentencia del juez como un precedente en casos futuros. "Tenemos evidencia científica para probar en un tribunal de justicia que los elefantes, los grandes simios, y las ballenas y delfines son seres autónomos y merecen el derecho a la libertad corporal," dijo ella. "[Este fallo] refuerza nuestro argumento de que estos animales no humanos no son una propiedad".
[Vía: The Verge]
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