Hoy, Iquitos celebra su 151 aniversario. Un día como hoy, en 1864, los buques peruanos Pastaza, Próspero y Morona llegaron a la zona con piezas para instalar la factoría naval. Ese hecho fue considerado el nacimiento de Iquitos como ciudad, que hasta entonces era una villa.

Entre ceremonias cívicas y religiosas se celebra la fiesta central, que ha sido antecedida por serenatas y otras festividades populares. Pero Iquitos es más que estas ceremonias oficiales, es una ciudad mágica, llena de color, en la que lo ancestral y la naturaleza van de la mano con lo contemporáneo, con la llegada de miles de turistas nacionales y extranjeros, con migrantes que se han asentado en la ciudad o en la selva, con música por todos lados, con cultura, con gente que pese a los problemas de siempre se muestra sonriente, trabajadora, optimista y se alista a enfrentar un nuevo año.

"Hubo avances en cultura: la literatura, el cine, la fotografía, las tecnologías de la información y el movimiento ciudadano han mostrado una vigencia muy interesante. Creo que la cultura hará que Iquitos no caiga en la decadencia; sin embargo, los niveles de deterioro físico y la moral de sus autoridades ha caído enormemente. La ciudad parece haber pasado por un proceso de caos del que espero se recupere", dice a LaMula.pe el escritor y periodista iquiteño Paco Bardales.

Para él los principales retos de Iquitos son recuperar el orden y la limpieza en la ciudad. "También dar freno a la inédita ola de inseguridad y violencia que ha estado pasando Iquitos en estos últimos tiempos. Procesar un plan real, concreto y estructurado para un mejoramiento amplio. Promover un desarrollo sostenible de la cultura, el arte, el turismo y el medio ambiente, espacios naturales de progreso de Iquitos y, sobre todo, recuperar el orden moral y el sentido de autoridad que parece haberse perdido últimamente", detalla.

A continuación un recuento fotográfico de Iquitos: