Mara Salvatrucha (también conocida como MS-13) es el nombre de una de las organizaciones de pandillas más grandes del mundo. Originada en los años 80 y 90 en las calles de Los Ángeles, California, con el propósito de proveer de protección a los salvadoreños emigrantes, esta organización ha crecido exponencialmente hasta contar con más de 70'000 miembros y, en parte gracias a la política estadounidense de deportación en masa de delincuentes a sus países de origen, se ha expandido a México, Guatemala, El Salvador y Honduras formando una red de crimen organizado cuyo poder ha puesto en jaque a autoridades de todo el continente. 

Las actividades criminales de la Mara Salvatrucha incluyen venta de drogas, extorsión, venta de armas, secuestro, robo y asesinatos por encargo. La organización es famosa, entre otros temas, por haber trabajado para el Cártel de Sinaloa controlado por el recientemente capturado Chapo Guzmán, quien proveyó a muchos de sus miembros de entrenamiento en el uso de armamento pesado. 

Como en el caso de la mafia rusa, los miembros de la Mara Salvatrucha se distinguen por tatuajes que cubren su cuerpo y también a menudo su rostro, y que los identifican como parte de diversos grupos y pandillas. A continuación, les presentamos algunas fotos que dan cuenta de la realidad de este inmenso conglomerado de criminales cuya influencia se está expandiendo hoy a otros continentes y ya se ha instalado, por ejemplo, en España.