Según investigación de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, el Alzheimer "se inicia exactamente en la corteza entorrinal lateral (LEC)", explica Scott A. Small, director del estudio.

El equipo utilizó imágenes de alta resolución en pacientes con Alzheimer y ratones para descubrir dónde, por qué y cómo sobre esta enfermedad. La información recopilada serviría además de comprender de mejor forma el Alzheimer.

La LEC es una puerta de enlace para el hipocampo, el cual juega un papel clave en la consolidación de la memoria a largo plazo, entre otras funciones. Si la LEC se ve afectada, también lo harán otros aspectos del hipocampo. 

El estudio muestra además que con el tiempo la enfermedad se propaga desde LEC a otras áreas cerebrales, particularmente a la corteza parietal, zona que participan las funciones de la orientación espacial y la navegación.

Los investigadores han visto que se produce una disfunción en LEC cuando coexisten cambios en la proteína tau y la precursora amiloide (APP) –dos proteínas relacionadas con el alzheimer-.

"La LEC es especialmente vulnerable a la enfermedad de Alzheimer, ya que normalmente se acumula tau, lo que a su vez sensibiliza LEC a la acumulación de APP. Juntas, estas dos proteínas dañan las neuronas de la LEC , preparando el escenario para la enfermedad de Alzheimer", explica Karen E. Duff. Científica a cargo de la investigación

Los investigadores han utilizado una variante de alta resolución de la resonancia magnética funcional en 96 adultos que participaron en el Proyecto de envejimiento de Washington Heights Inwood Columbia (WHICAP). Todos los voluntarios estaban libres de demencia en el momento de la inscripción.

Con información de 24horas.cl.

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