El director del FBI, Robert Mueller, ha confirmado que EEUU abrió hoy una investigación penal contra Edwar Snowden para "detenerlo".

El responsable de la policía federal aseguró a los legisladores que Snowden, quien filtró a la prensa la existencia de programas secretos de vigilancia que registran millones de llamadas y datos digitales, se encuentra bajo investigación porque ha dañado a la seguridad del país.

"Estas revelaciones han causado un daño significativo a nuestra nación y para nuestra seguridad. Estamos tomando todas las medidas necesarias para detener a la persona responsable de estas revelaciones", anunció Mueller.

Además, insistió en que los programas de vigilancia ejecutados por la Agencia Nacional de Seguridad (NSA, en inglés) y su propia oficina están amparados por la Constitución y las leyes estadounidenses. 

Filtrar información clasificada a China

El gobierno de EEUU teme también que Snowden filtre información clasificada del país a China, indicaron altos funcionarios cercanos al caso a la cadena de televisión ABC.

El último paradero conocido del joven fue Hong Kong, por lo que los agentes están tratando el caso como un posible asunto de espionaje extranjero, al aumentar los temores de que pretenda obtener asilo de China a cambio de información secreta estadounidense.

"Creo que hay una preocupación real acerca de eso", explicó a la cadena un funcionario relacionado con el caso, mientras que otro consideró que esa preocupación del Gobierno es "muy legítima".

Por el momento el Gobierno chino guarda silencio sobre Snowden, mientras los medios oficiales del país asiático temen consecuencias para las relaciones bilaterales. 

En una entrevista divulgada este miércoles por el diario de Hong Kong "South China Morning Post", Snowden afirmó que el Gobierno de EEUU ha perpetrado ataques cibernéticos contra China y la excolonia británica de Hong Kong durante años.

Hong Kong cuenta con un tratado de extradición con Estados Unidos, pero, aunque Washington ha abierto una investigación sobre el caso, hasta el momento no ha presentado cargos contra el exanalista.