Schwarz: "La fotografía está dejando de ser un documento para convertirse en la recreación de una fantasía"

Herman Schwarz es uno de losfotgrafosperuanos cuya obra seexhibiren la primera Bienal de Lima bajo el nombre de 'Al Ras del Suelo'. A propsito de la muestra de Schwarz, la periodista Paola Nalvarte entrevist al fotgrafo, quien destac el trabajo del olectivo 'Supayfotos' y tambin critic el hecho de que "la fotografa est dejando de ser un documento para convertirse en la recreacin de una fantasa, en una foto ilustracin (...) banalizando completamente el mensaje".

Esta es la entrevista completa:

Fotografas icnicas en el tiempo, como la de Julio Ramn Ribeyro y su entraable sonrisa, Blanquita Varela enigmtica frente al mar de Barranco, Emilio Adolfo Westphalen sonriendo de lado y Vctor Humareda posando como arlequn riendo a carcajadas, entre otros grandes, solo nos hablan de la sensible mirada de Herman Schwarz.

Yo quera ser un cronista de mi tiempo, porque senta que nadie estaba contando realmente lo que suceda, confiesa Schwarz evocando el entusiasmo de su juventud apasionada y creadora de finales de los aos 70.

La primera Bienal de Fotografa peruana presentar la muestra antolgica de Schwarz, Al Ras del Suelo, que recopila 150 de sus fotografas de 1975 al 2011, en la galera Germn Krger Espantoso en el ICPNA de Miraflores, del 20 de marzo al 29 de abril.

PN: Desde cundo te interes la fotografa?

HS: Desde pequeo. Mi padre haca los retratos familiares con una cmara de fuelle, era fotgrafo aficionado. A los 13 aos me regal una Kodak Instamatic y yo fotografiaba todo lo que poda.A comienzos de los 70 iba al Fotociclupe (Foto Cine Club del Per), en el Centro de Lima, pues, no haban escuelas de fotografa. Ah me encontraba con otros fotgrafos aficionados que organizaban conversatorios sobre el tema.De joven sola ver las imgenes de la revista cultural Fanal, que editaba la International Petroleum Company, y LIFE en espaol. Mi padre estaba suscrito a ellas. En Fanal vi por primera vez los fascinantes retratos del fotgrafo espaol Baldomero Pestana.

Ingres a la Escuela Nacional de Bellas Artes del Per en 1972 y al ao siguiente se fue a estudiar Pintura y Grabado al Forest Park College de Saint Louis, en Missouri, EEUU. Ah extendi sus conocimientos sobre fotografa y conoci el trabajo de la fotgrafa estadounidense Annie Leibovitz en la revista Rolling Stone. Ella tambin encontr su oficio mientras estudiaba Pintura.

Cuando regres a Bellas Artes en 1977 las Fuerzas Armadas tomaron la escuela, interrumpiendo la formacin de muchos artistas de Pintura y Grabado como Herman Schwarz. A partir de ese momento l decidi salir a las calles con su cmara Pentax MX y contarlo todo.

Herman empez a colaborar formalmente para un medio en 1978, en la revista Marka, en un contexto histrico de mucha turbulencia poltica y movilizacin social. En el mismo barrio, frente a Marka, estaba tambin la legendaria revista Amauta, en donde colaboraba su buen amigo Gilberto Hume como parte del colectivo InterFoto, en su breve etapa como fotoperiodista. Herman firmaba sus fotos como Foto Schwarz, mientras otros no ponan crditos o a lo sumo apareca el nombre del colectivo. Hume le dice Con razn todos te conocan.

PN: Qu opinin tienes del fotoperiodismo que se hace hoy en da en el Per?

HS: Los fotgrafos de ahora tienen la suerte de contar con ms opciones de escuelas fotogrficas, tienen condiciones ideales para desarrollarse como excelentes fotgrafos. Sin embargo, tienen en contra la banalizacin que sufre la imagen en estos tiempos. Con la tecnologa ahora todos tienen acceso a una cmara porttil, y el uso de la imagen se ha desgastado. La gente consume imgenes de forma abrumadora.

PN: Cmo era cuando t empezaste?

HS: Cuando comenc como reportero grfico la misin era conseguir la foto del da, segn el tema de actualidad. Tenamos que esperar pacientemente que el momento fotogrfico se presente. Hoy siento que la foto noticia, la foto del da, es una recreacin, muchas veces fabricada en las salas de prensa para ilustrar la noticia de portada. El enfoque del director del medio prima sobre la construccin de la imagen, quitndole toda su naturalidad.El reportero grfico de ahora parece no esperar el tiempo suficiente para que la gente se manifieste, no espera alerta. Desde que sale de la oficina ya sabe qu foto quiere traer. Hay mucho control sobre la imagen. Tambin encuentro mucho ego, la fotografa de prensa ahora es muy personalista, con estilos demarcados a priori.

PN: Los reportajes de hoy te parecen muy estticos y efectistas?

HS: En su mayora, s. Se pierde de vista lo ms importante, el momento a capturar para informar sobre la noticia. La fotografa est dejando de ser un documento para convertirse en la recreacin de una fantasa, en una foto ilustracin.

Se est perdiendo la frontera entre la foto artstica y la foto periodstica. Ahora se estila mucho darle un uso comercial a las fotos con contenido de denuncia, banalizando completamente el mensaje.

Antes era interesante ver las imgenes de Alicia Benavides en la seccin cultural de la revista Caretas, y en la parte poltica las del chino Domnguez. l ha sido un referente del fotoperiodismo para toda mi generacin y nunca se le ha dado el debido reconocimiento. Ver tambin el trabajo de mis compaeros, la china Barrantes, Ernesto Jimnez, Gilberto Hume, era bastante estimulante.

Ahora pocas fotos me emocionan.

PN: T nunca editaste tus imgenes?

HS: Nunca. Para m la foto tena que funcionar desde su concepcin en el negativo. Incluso me gusta mostrarlas con ese marco negro de esquinas redondas en su interior, que rodean la imagen que compuse. Soy de la vieja escuela, me form en Bellas Artes y al dedicarme a la fotografa tambin conceb las imgenes para que funcionen en su totalidad luego de ser tomadas, no por partes ni con efectos.

Con esto no quiero satanizar el hecho de editar una imagen solo que, desde mi perspectiva, es una cosa medio obsesiva el no querer intervenirla ni un poquito.

PN: Sobre las nuevas generaciones de fotgrafos, cules destacaras?

HS: El colectivo Supay es bastante bueno, yo trabaj con todos ellos en el diario La Primera. Siempre me ha tocado trabajar con muy buenos fotgrafos, y si ves esta calidad de trabajo en las calles lo que debes hacer es abrirles paso y tranquilamente quedarte como editor jefe, confiando en tu equipo.

Los nuevos fotgrafos an aportan mucha frescura al fotoperiodismo nacional, pero sigo creyendo que la tendencia actual es el que las imgenes tengan claramente un autor, y con todas las herramientas post que les permite la tecnologa se incrementa ese afn de personalizacin de las fotos.

PN: Qu opinas de la muestra antolgica que te hace la primera Bienal de Fotografa peruana en honor a tu trayectoria?

HS: Una antolgica es un honor como invitacin, es un reconocimiento que me da una sensacin rara, hasta cierto punto me sorprende. Pero me siento muy agradecido. En realidad, desde hace un ao la venimos preparando con Augusto del Valle, curador, pues en un inicio esta exposicin se pens para el postergado Mirafoto del 2011. En esta muestra tambin he procurado que no haya ninguna edicin que recorte las imgenes.

PN: Y sobre la Bienal, que opinas?

HS: Pensaba que esta primera Bienal iba a estar enfocada en fotografa documental, pero est abarcando bastante ms en cuestin de gneros.

Saludo la iniciativa y el entusiasmo de revalorizar la fotografa, aunque se ha preparado en corto tiempo y generado mucha expectativa para el poco apoyo econmico que ha recibido.

De todas maneras, es un bonito esfuerzo el reunir los trabajos de los artistas contemporneos, y espero se publique un documento de todo esto.

PN: Cuntanos de Vctor Humareda, cmo empezaste esa historia fotogrfica?

HS: En la plaza Washington, en Lima, me encontr con Humareda por casualidad. Me present y lo fotografi para la revista Testimonio, y luego le ped fotografiarlo en su estudio. Lo hice de 1982 a 1984. Quera fotografiarlo hasta que se olvidara de la pose, porque l siempre representaba con sus gestos y ademanes a los personajes de sus cuadros, los arlequines, los borrachos, etc. Humareda se olvid de la cmara y yo tambin. Las imgenes fluyeron por s solas. l era muy simptico y jovial, pero bastante reservado con quienes no conoca. Desde Bellas Artes senta una gran admiracin por el mtico pintor puneo, luego mi amigo.

De esta intensa experiencia publiqu un libro en 1989.

PN: Cmo empez tu etapa de investigador?

HS: A fines de los 70 me llamaron mucho la atencin los contenidos de las revistas que se vendan en el piso en las calles del Centro de Lima, como Variedades, La Crnica, etc.

Descubr a un Martn Chambi verstil, que no solo hizo foto de estudio, como se conoca su trabajo hasta ese entonces, sino tambin fue reportero grfico, un genio. Descubr adems que en la edicin de 1925 de Variedades el famoso gigante de Paruro, como se conoca a principio de los 80 la famosa foto de Chambi, no era de ese lugar sino de Chumbivilcas, porque lo vi en una foto leyenda que Chambi firm en ese entonces. Haba muchas fechas inexactas en los registros de imgenes de Chambi hasta esa fecha. Al seguir el recorrido de su fotografa, descubr su genialidad como fotgrafo.